DB3S : les coupés

Remarque : Vous pouvez cliquer sur toutes les photos afin de les obtenir dans un format plus important.
                  Toutes les photos ont une "source". Jetez un oeil à ma
bibliographie pour décoder...


La DB3S a été une voiture de course bien plus efficace que la DB3 qu'elle remplaçait. En fait, la DB3 est arrivée un peu trop tard (souvenez-vous qu'elle était prévue pour les 24 heures du Mans de 1951 mais que l'on dût rappeler LML/50/8, alias VMF 64, parce que DB3/1, le prototype, n'était pas encore construite).
En revanche, la DB3 aurait sûrement fait une formidable voiture de route mais ceci est une autre histoire !

Donc la
DB3S devait remplacer la DB3, en étant plus petite, plus légère et plus puissante et comme l'avenir allait le prouver une très bonne base de développement.

Au début, les DB3S étaient des "barquettes", des voitures ouvertes pour la course puis des coupés furent conçus pour les circuits rapides comme Le Mans mais sans succès.
Une série de voitures de production fut aussi produite. Trois d'entre elles reçurent une carrosserie fermée
(code DP 179) mais différentes du dessin des coupés de compétition.
Et il y eut aussi une "spéciale" avec une carrosserie coupé.

Juste après que j'ai mis cette page en ligne, l'ami Alex m'a envoyé trois pages de l'AM Magazine de l'AMOC (printemps 1985). L'article est écrit par Chris Nixon qui a aussi écrit Racing with the David Brown Aston Martins.
Voici les trois pages :

   

C'est un article fascinant comme on peut s'y attendre de la part de Chris Nixon. Il y a même une sorte d'essai d'un coupé DB3S et d'une Mercedes 300 SLR (!!!)
(par Laurence Pommeroy) et l'historique de chaque DB3S coupé. J'ai mis à jour cette page à quelques endroits mais je vous conseille la lecture de cet article ...

Les deux voitures d'usine:
DB3S/6 (62 EMU) et DB3S/7 (63 EMU)


Comme je l'écrivais plus haut, deux DB3S reçurent une carrosserie fermée pour les circuits rapides, l'idée étant qu'elles seraient beaucoup plus rapides.
En fait, elles se révélèrent plus lentes que prévues et il semble qu'elles souffraient également d'un problème aérodynamique: une tendance à se soulever à haute vitesse. Et pour réussir au Mans, il fallait rouler vite !

Elles étaient cependant magnifiques et avaient le premier type de calandre, dite
"egg-crate" en anglais (boite à oeuf) alors que nous voyons en France plutôt un coupe fritte...


DB3S/6 à Silverstone (Source : POST)

Vue de l'arrière : à gauche, la carrosserie en aluminium juste enlevée de la forme en bois ayant servie à la confectionner et à droite à Silverstone (source des deux photos : RAC2).

   

A noter la façon dont les plaques étaient fixées ... Ce sont bien sûr des immatriculations temporaires (style garage) de l'usine.

Les deux DB3S coupés apparurent pour la première fois à Silverstone où DB3S/6 (numéro de course 23) finit 7ème et DB3S/7 (numéro de course 24) 12ème.

   
(Source : HAR)


DB3S/7 à Silverstone sous une pluie battante. Victoire de la classe 3 litres.
(Source : magazine
Classic & Sportscar d'octobre 1996)

Les deux furent gravement accidentées au Mans.


(Source : RAC1)

Davantage de photos trouvées sur Aston Martin memories :


Joli alignement au Mans en 1954 : DB3S/1 à compresseur (n°8), DP115/1 (V12 Lagonda, n°7),
DB3S/6
(n°20), DB3S/7 (n°21), DB3S/3 (n°22).
L'usage d'un compresseur était expérimental mais ce fut DB3S/1 qui donna le plus de satisfactions !

Vous pouvez remarquer comment la grille était en partie recouverte, annonçant ainsi la deuxième forme de calandre qui était à venir.

La numéro 20 est DB3S/6 et la
21 est DB3S/7.



Toutes deux furent reconstruites en barquettes avec le deuxième type de carrosserie (c'est-à-dire comme les DB3S de production mais sans calandre). Plus tard, elles reçurent la troisième type de carrosserie avec les phares sous bulle.


DB3S/7 à Goodwood en 1955 (seconde carrosserie)
(Source : Aston Martin memories)


DB3S/6 avec le troisième style de carrosserie.

L'historique par Chris Nixon :


Les trois voitures de production:
DB3S/113, 
DB3S/119 & DB3S/120

Avant de nous intéresser à ces trois DB3S, revenons en arrière avec la DB3.
La DB3 est un peu oubliée par les fans d'Aston parce qu'elle est arrivée un peu tard pour être compétitive. Elle était aussi un peu trop lourde.
Ce qui n'est pas très connu en fait, c'est qu'elles étaient aussi vendues à des privées ; ce n'étaient pas que des voitures d'usine. En fait, seules DB3/1, DB3/3, DB3/4 et DB3/5 furent des voitures utilisées par l'usine. DB3/3 fut rapidement vendue et modifiée en l'une des plus belles Aston de tous les temps : le coupé Vignale.
A noter que DB3/2 était un cabriolet construit pour David Brown et qu'il fut aussi utilisé par l'usine.
Toutes les autres furent vendues à des pilotes privés. Quelques unes reçurent des
carrosseries coupé.

Les DB3 étaient des routières exclusives au prix de 3 700 livres Sterling en 1952, à comparer aux 2 724 d'une DB2 ! (les deux prix incluent la taxe d'achat).

Maintenant, la DB3S !
Cette voiture était beaucoup plus petite et eut bien plus de succés que la DB3.
La production se répartit en 11 voitures d'usine : de DB3S/1 à DB3S/11 et 19 de production avec les numéros de DB3S/101 à DB3S/120 (sauf DB3S/109).

Alors que la "DB3 de production" était très proche du modèle course, la DB3S de production était largement "dégonflée".
La carrosserie ressemblait à celle des modèles d'usine dans leur deuxième version mais le moteur ne développait que 180 chevaux.
Souvenez-vous que les premières DB3S d'usine disposaient de 182 chevaux mais ceci grimpa jusqu'à 240 avec la culasse DP 98 à double allumage.
Des freins à disques équipèrent également les voitures d'usine par la suite.
Bien peu de DB3S de production reçurent l'une ou l'autre de ces améliorations. DB3S/117 et DB3S/118 ont eu la culasse à double allumage par exemple.

Cela étant, lorsque Autosport testa une DB3S de production (10 février 1956), les performances furent les suivantes :
0-60 mph   en 6.6 secs     (0-96 km/h)
0-100 mph en 14.4 secs   (0-161 km/h)
le quart de mile en 14.4 secs
IMPRESSIONANT PUISQU'IL FALLU ATTENDRE LA DB4GT POUR FAIRE MIEUX !!!

Les prix en octobre 1955 étaient de 3 684 et 4 800 pour le coupé (en livres Sterling, taxe d'achat incluse).

Le coupé DB3S de production est un peu différent.
Pour commencer, ils ne ressemblent pas à DB3S/6 et DB3S/7 (heureusement puisque les voitures d'usine semblent avoir souffert d'une mauvaise aérodynamique...). Ce sont plutôt des DB3S avec "un toit posé dessus". Elles n'en sont pas moins belles et vous ne pouvez vraiment vous rendre compte de leur petite taille que lorsque vous les voyez pour de vrai ou en photo à côté d'une autre voiture !
Par ailleurs, elles reçurent une finition intérieure très soignée.

L'idée est venue de David Brown qui voulait une GT un peu spéciale ... (voir DB3S/120)
En fait, il s'agit plus de routières très exclusives. Des supercars comme l'on dit maintenant...
DB3S/120 participa cependant à de nombreuses courses dès ses débuts.



DB3S/113


Premier propriétaire : l'Honorable Max Aitken.
Grâce à b.Roo.ce du forum de l'AMOC, voici les débuts de la vie de cette voiture...
Ci-dessous, quatre photos vues sur eBay de DB3S/113 devant la maison londonienne d'Aitken.

  

    

A noter les ailes avants avec la découpe typique des DB3S ...

      

Les roues proviennent de sa DB2/4. Selon les registres de l'usine, une grille chromée fut commandée.

Aitken roula beaucoup avec sa voiture et nota que les ouvertures des ailes permettaient la projection de boue sur la carrosserie. DB3S/113 fut donc renvoyée à l'usine pour recevoir des ailes avant traditionelles.
Elle devint ainsi LA SEULE DB3S a ne pas avoir ces échancrures qui font que l'on reconnait ces voitures du premier coup d'oeil.
C'est à cette occasion que furent ajoutés
des baguettes latérales et des cache-roues arrières partiels. Ils furent ensuite enlevés en 1957 lors de l'achat par Baring.


Très rare photo de DB3S/113 complète avec ses cache-roues arrières.
(Source : magazine Supercar Classics, mars 1990)

L'historique par Chris Nixon :



Test dans le magazine Road & Track (avril 1966) :

  



(Source : FRO)



(Source : FRO)


Dans une publicité...


Voici maintenant quelques photos trouvées sur le site "The Off-Road Experience" qui est spécialisé dans les Land-Rover....

Vous y trouverez beaucoup d'informations si vous les aimez mais en étant un peu perspicaces, dans les méandres du site, il y a West-Coast British qui vous permet alors d'accéder à Aston Martin Memories qui recèle nombre de jolies photos anciennes !



Plus d'info sur ce Land-Rover 109 ici ! Il s'agit d'un véhicule de famille retrouvé par chance ensuite puis restauré. Le moteur d'origine manquant a été remplacé par un 6 en ligne qui a failli être un Aston Martin !
Une super histoire.

Voici quelques TRES belles photos glanées sur ce site :


AM300/3/1562, DB3S/117 et DB3S/113. Notez la couleur bleue...


Laguna 1976, derrière la Maserati : DB3S/117, DB3S/113 et DB3S/104.


Laguna 1976 encore...


Encore une fois Laguna 1976. En partant du premier plan : DB3S/104, DB3S/117 puis DB3S/113.

Dans le même ordre... en parant du premier plan : DB3S/104, DB3S/117 et DB3S/113.


J'ai trouvé une nouvelle à tomber par terre sur l'excellent site de Tim Cottingham ! Il y a une page sur les coupés DB3S mais, dans cette page, on apprend avec stupeur que DB3S/113 a été modifiée en barquette !!! Quel dommage !
b.Roo.ce m'a indiqué que cela avait été fait dans les années 90 avant que la voiture ne reparte aux Etats-Unis.
J'espère vraiment que la carrosserie et l'intérieur ont été remisés avec soin.
Je ne vois vraiment pas l'intérêt de cette "creation". Une voiture riche en d'histoire transformée en quelque chose qui n'en a plus ...


DB3S/113. Merci à Alex pour la photo.


DB3S/119


Premier propriétaire : Ropner, un armateur, véritable magnat de la construction de bateaux.

L'historique par Chris Nixon :


Petite annonce en septembre 1964 par Peter Sutcliffe (Source : POST):
'Aston Martin DB3S coupé. One of three only built, chassis No. 3S/119. Two owners only, unraced, immaculate in light grey and marroon upholstery, fully tractable for road use. Offers around £1000...'


Silverstone 1964
(Source :
AM Magazine printemps 1985)

Beaucoup plus récemment ...


(Source : AM Magazine vol 26 n116)



(Source : AM Yearbook 1987)


(Source : HAR)


(Source : HAR)

Vendue le 3 mai 1989 par Christie's à Monaco.
Extraits du catalogue extract, grâce à
Dom :



   


Dans le magazine Classic & Sportscar d'octobre 1996 :



       

Couverture :

L'article entier :

     

Une autre photo envoyée par Dom :




DB3S/120


Premier propriétaire : David Brown. Il est vu ci-dessous avec son ami Laurence Pomeroy. David Brown a toujours écouté l'opinion de Pomeroy avec attention ; souvenez-vous de l'abandon des "washboards" (voir cette page).



(Source : AM Magazine printemps 1985)

L'historique par Chris Nixon :


La voici neuve avec sa première immatriculation :

  
(Source : POST)

La grille était enlevée lorsque Jean Bloxham courrait avec ... à noter aussi l'ouverture près du phare gauche comme les DB3S d'usine.
L'immatriculation se retrouve aussi sur sa DB2 (LML/50/199, voir ma page au sujet des phares des DB2)


(Source : HAR)

A vendre par la 'Bloxam company' en septembre 1958 (source : POST) :
'Aston Martin DB3S Fixed Head Coupé
Luxuriously equipped grand touring car, Oyster grey with grey and red interior. This fabulous car now offered for sale. Built by David Brown and driven by Jean Bloxham this year. 12,000 miles since new. Immaculate. Works maintained and recent overhaul just completed 22 mpg and perfectly tractable under all road conditions. Specification include 40 DCO Weber carburettors with ram induction, oil cooler, special works turbo-finned brake drums, 3.9:1 axle ratio (de Dion), screen washers, twin-speed wipers, duo-tone horn, long range Le Mans headlamps, sunshine roof. This must be the fastest closed car in the country, and one of the fastest in the world.'

Tentant, n'est-ce pas ?


     
                                            (Source : BUY)                                            Silverstone 1966 (B. Monk)    (Source : POST)

Maintenant, en couleurs !

                  
                                         couleurs anciennes ...  (Source : POST)             ou         récentes ... (Source : HERI)

A souffert du feu dans les années 70 et a ensuite été restaurée. Notez l'immatriculation 333 AMG.

  
(Source : HERI)

A vendre en 1992 :

    
                                dans Thoroughbred & Classic Cars (juin 1992)                       et dans Classic & Sportcars (juillet 1992)




DB3S/105: une 'special' basée sur une voiture de production.

Graham Whitehead  reçut DB3S/105 en 1955. Il ne fût pas vraiment content de cette voiture parce qu'elle était trop lente. Il faut se souvenir qu'il avait conduit des DB3S d'usine avant !
Il courut à Hyères avec son demi-frère Peter et ils durent abandonner.
Ensuite, pour le Grand Prix de Lisbonne, il arriva 8ème (à 79,23 mph soit 127,48 km/h) et au B.R.S.C.C. Brands Hatch, 5ème au général (à 64,75 mph soit 104,18 km/h)

La voiture passe alors en petite annonce en septembre 1955 ainsi :
'1955 DB3S, low-mileage, only raced four times. Maintained by first-class mechanics. Opportunity to acquire superb car for racing or road use.'
(source : POST).

Après avoir vendu DB3S/105, Graham Whitehead achètera DB3S/1 (immatriculée YMY 307).

DB3S/105 fût achetée par le politicien irlandais Lord O'Neill qui commissionna
Panelcraft pour la construction d'une carrosserie coupé.
La voiture fût immatriculée GH 30 et reçut de très jolies jantes Dunlop (comme sur les Jaguar type D).
La carrosserie originelle fût utilisée sur une 'special'. nous en reparlerons ensuite.


(Source : POST)


(les photos ci-dessus et ci-dessous proviennent de forums Internet)


Maintenant, une rare photo couleurs d'époque :


Celle-ci provient d'une page du magazine Classic & Sportcars de septembre 1991 envoyée par l'ami Alex.
La voici en entier :

On apprend que de nombreux composants furent utilisés et que le pare-brise par-exemple provient d'une voiture de production dont le nom a été oublié.
Il semble qu'il faisait très chaud à l'intérieur "comme dans un four" mais qu'elle était "amusante" à conduire et "très rapide selon les critères de l'époque".... mais aussi "particulièrement bruyante !" avec ses échappements sans silencieux.

En 1960, la voiture est envoyée à Hong Kong et immatriculée 9695.
En 1962, Mac Kinnon court le Grand Prix de Macao mais doit abandonner.
La voiture part ensuite pour les Etats-Unis où elle est vue en Indiana, en mauvaise condition, en 1975.
A la fin des années 80 le fils du propriétaire depuis 1960 (si l'on en croit Classic & Sportscars....) propose un échange partiel de DB3S/105 contre une Ferrari à un concessionnaire californien. La voiture est toujours dans sa grande de l'Indiana ...
Retour en Grande Bretagne où Graypaul Motors fut choisi dans le but de recréer une DB3S barquette. En fait, le chassis fut restauré et une carrosserie neuve construite.
Coy's la vendit en 1995.

Qu'est il arrivé à la carrosserie coupé Panelcraft ?
Et bien, c'est une triste fin : James Wallace (courreur HSCC) et Graypaul Motors l'ont mise à la casse afin que "personne ne la récupère dans le but de faire une autre DB3S/105 qui serait une fausse".
Je trouve ceci particulièrement triste ; il aurait été possible de créer une jolie voiture sur un chassis neuf et peut-être qu'un jour, un amateur aurait récupéré l'ensemble pour remettre cette carrosserie sur le chassis DB3S/105 ...
Ce rêve n'est plus réalisable et nous n'avons plus que les photos pour nous souvenir combien cette voiture était jolie ...


Et qu'est devenue la carrosserie ouverte originale de DB3S/105 ?
Elle a été légèrement modifiée et adaptée au chassis de la monoplace DB3S (code DP 155).

Connaissiez-vous DP 155 ? C'est l'une des Aston Martin les moins connues.
En fait, il y eu plusieurs tentatives de "production" de monoplaces :
une pendant la période DB3, une pendant celle des DB3S et deux pendant la période des DBR1.

En ce qui concerne les monoplaces de la période DBR1, il s'agit de la DBR4 (4 de produites) et de la DBR5 (2 de produites). La DBR4 était une très bonne voiture avcc une excellente tenue de route mais elle est arrivée trop tard. La DBR5 était plus petite et plus légère mais elle n'offrait pas l'agilité de sa grande soeur ...

Mais avant celles-ci, il y eut deux essais :

Le premier n'est vraiment pas connu. Je n'en ai trouvé trace que dans Racing with the David Brown Aston Martins.
C'était lors de l'hiver 1951-1952. Une version 2 litres du 2,6 fut développée et placée dans un chassis DB3. L'ingénieur en chef de l'époque était Eberan von Eberhorst. Il était assez horrifié de la façon dont on pouvait ainsi construire une voiture de course si facilement. Vous vous souvenez de l'Auto Union d'avant-guerre ? C'était en grande partie grâce à lui ! Et dire que cette voiture était compliquée est une sacrée litote !
La voiture a été ferraillé. Je ne connais même pas son nom de code DP !

Il existe plus de références de la deuxième même si elle n'est pas très connue. En 1954, la formule Grand Prix changea en faveur d'une cylindrée de 2,5 litres. Une nouvelle monoplace fût construite en utilisant un chassis DB3S (plus léger que celui de la DB3) et, comme moteur, une version 2,5 du 2,9 usine. Cette nouvelle version présentait en plus l'intérêt d'offrir un meilleur rapport alésage / course. De surcroît, en faisant fonctionner le moteur à l'alcool, la puissance obtenue était la même que sur le gros moteur.
La voiture reçut le code DP155.
Cependant, comme beaucoup de projets étaient en développement chez Aston Martin, il n'y avait pas de temps pour celui-ci et le chassis fût tout simplement remisé contre un mur !
Par ailleurs, Mercedes sortit la W196 et c'était fini !

En 1955, Reg Parnell demanda à l'acheter même si ce n'était pas une très bonne voiture ; elle manquait de développement et aurait dû recevoir une autre transmission. Le but était de participer à l'intersaison de Nouvelle-Zélande

Reg Parnell testant DP155 à Silverstone. Le 3 litres à compresseur visible ici explosa et fût remplacé par un 2,5 litres.
(Source : RAC2)

Le 2,5 litres installé juste avant le départ pour la Nouvelle Zélande incorporait un arbre à cames, des bielles et des pistons spéciaux.
Ce moteur coula une bielle aux essais du Grand Prix de nouvelle Zélande (Ardmore 200 GP) et la voiture ne put y prendre part.

Un nouveau moteur le remplaça. Les résultats suivants furent ensuite obtenus :
Lady Wigram Trophy, 4ème
Dunedin 75 miles, 2nd
Southern Centennial Invercargill, 3ème


Reg Parnel dans le Lady Wigram Trophy
(Source : RAC1)

Bon, revenons à la carrosserie d'origine de DB3S/105 ! Elle fut par la suite modifiée pour être installée sur le chassis de la monoplace DB3S (c'est-à-dire DP155) avec un moteur Jaguar par Geoff Richardson. Les freins à disques provenaient aussi d'une Jaguar.
Je m'étais trompé en indiquant une cylindrée de 3,4 litres.
Chris du Four Ashes Garages m'a gentiment écrit pour me corriger ; il s'agissait en fait d'un 2,4 litres passé en 3,2 litres.

La voiture fut baptisée la 'RRA Special' et immatriculée UUY 504.
Elle participa à des courses de clubs en 1962, apparut au Grand Prix de Silverstone en 1970 ou 1971 et à Curborough en 1972.
On la vit de nombreuses sur circuit, en course de côte ou en sprints avant d'être vendue à Jeremy Broad.

Voici deux photos de RRA Special : à gauche sous sa forme originelle (1961, source : registre de l'AMOC de 1988). A noter le badge RRA. A droite une photo prise aux débuts des années 70 (source : HAR). Plus de grille et des roues plus grosses.
   

En 1973, RRA Special fut reconstruite par Ricky Bell avec un moteur Aston Martin à double allumage, alors que la carrosserie était reconditionnée sous sa forme initiale. Pour ma part, je trouve la calandre tout de même légèrement différente de celle des DB3S.
Elle reçut alors le numéro de chassis 131-DB135.
On la vit aux enchères le 10 mai 1988 (the Sportscar Auction). Voici les deux pages du catalogue :


  
Veuillez noter qu'il y avait encore trace de l'immatriculation UUY 504, même si un support de plaque suisse apparaissait également...

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